Șalăul, cunoscut științific ca Sander lucioperca, este un pește răpitor de apă dulce, apreciat atât pentru carnea sa gustoasă, cât și pentru sportul pescuitului. Face parte din familia Percidae și este răspândit în râurile și lacurile din Europa și Asia. Șalăul poate ajunge la lungimi de până la 1,3 metri și poate cântări peste 15 kilograme, deși exemplarele obișnuite sunt mai mici. Are un colorit variabil, de la verde-oliv la gri-argintiu, cu dungi sau pete închise pe spate și flancuri. Corpul este alungit și robust, cu o gură mare plină de dinți ascuțiți.
Șalăul preferă apele adânci și curate, cu fund nisipos sau pietros. Este adesea găsit în lacuri, râuri și canale, unde există o abundență de pești mici și vegetație subacvatică.
Dietă
Șalăul este un prădător oportunist, hrănindu-se cu pești mai mici, crustacee și uneori cu insecte acvatice. Vânează în principal în zori și la apus, folosindu-și vederea excelentă pentru a detecta prada în ape tulburi sau slab luminate.
Șalăul este o specie valoroasă atât din punct de vedere ecologic, cât și economic. Este esențial să respectăm reglementările locale de pescuit pentru a proteja populațiile de șalău și a asigura sustenabilitatea acestora. Acestea includ respectarea dimensiunii minime legale pentru captură și eliberarea exemplarelor subdimensionate sau capturate în afara sezonului. Șalăul poate trăi până la 20 de ani în sălbăticie. Are o vedere foarte bună, adaptată pentru a vâna în condiții de lumină scăzută. Este cunoscut pentru carnea sa albă și delicată, fiind un pește foarte apreciat în gastronomie.
